Plantas comestíveis não convencionais

As plantas alimentícias não convencionais são aquelas próprias para consumo humano, mas, por alguma razão, não são consumidas habitualmente. De acordo com a nutricionista Neide Rigo em depoimento para a revista Elástica^[2], as PANCS (acrônimo pelo qual são conhecidas):

• Existem desde sempre, apesar de não estarem nas gôndolas dos supermercados;
• Não são exclusivas de um país, porque cada região do mundo tem suas próprias PANCS;
• Possuem enorme variedade, pois há 12 mil espécies catalogadas e uma estimativa que a quantidade PANCS seja por volta de 30 mil espécies;
• São baratas ou mesmo gratuitas, se você souber reconhecê-las na natureza, e possuem enorme potencial nutritivo.

Quais são as plantas alimentícias não convencionais no Brasil? Nosso país é riquíssimo em plantas comestíveis não convencionais. Confira algumas a seguir:

• Acelga-chinesa (Brassica rapa subsp. chinensis): com características semelhantes à acelga tradicional, a acelga-chinesa é apreciada refogada ou crua em saladas.
• Almeirão-roxo (Lactuca indica): de fácil cultivo, o almeirão-roxo pode ser preparado da mesma maneira que a couve. É rico em antioxidantes, ou seja, combate o envelhecimento precoce.
• Azedinha (Rumex acetosella): suas folhas são ácidas (de onde vem o nome) e ricas em ferro. Pode ser usada em saladas e no preparo de sucos.
• Banana verde (Musa x paradisiaca): pode ser consumida no lugar da batata. O "umbigo" o "coração" da bananeira pode ser usado no recheio de diversos pratos, como pastéis, tortas, empadas, etc.
• Beldroegão (Talinum paniculatum): conhecida popularmente como língua-de-vaca ou maria-gorda, essa hortaliça vai bem de todo jeito, seja refogada, cozida ou crua em saladas.
• Bertalha (Basella alba): de fácil cultivo, a bertalha é consumida principalmente em saladas ou refogada;
• Bertalha-coração (Anredera cordifolia): de sabor suave, é ideal para saladas.
• Cambuquira (Brotos de curcubitáceas): ótimo para sopas. Confira uma receita de sopa caipira de milho verde com cambuquira.
• Capeba (Piper umbellatum): de sabor picante, pode ser consumida refogada ou em sopas.
• Capiçoba (Erechtites valerianifolius): com paladar semelhante ao da rúcula, a capiçoba vai bem em saladas.
• Capuchinha (Tropaeolum majus): suas flores, folhas e sementes são comestíveis! De sabor picante e cultivo simples, vai encantar as crianças.
• Cará-moela (Dioscorea bulbifera): pode ser usado no lugar da batata para a preparação de chips e purês.
• Caruru (Amaranthus spp.): rico em diversas vitaminas e minerais, as sementes do caruru podem ser secas e consumidas como granola, por exemplo.
• Castanha-do-maranhão (Pachira glabra): rica em gorduras, é consumida cozida ou assada.
• Caxi (Lagenaria siceraria): tem sabor suave e pode ser consumido cozido, como a abóbora.
• Celósia (Celosia argentea): sua forma de preparo deve ser como a do espinafre. É rica em ferro e potássio.
• Centella (Centella asiatica): ideal para colocar no suco verde.
• Chaya (Cnidoscolus aconitifolius): assim como a celósia, deve ser preparada como o espinafre. É muito nutritiva.
• Clitória (Clitoria ternatea): suas flores de cor azul podem ser utilizadas para conferir essa cor a outras preparações.
• Couvinha (Porophyllum ruderale): as folhas são usadas como tempero, como a cebolinha, por exemplo.
• Espinafre-de-okinawa (Gynura bicolor): consumido refogado ou em sopas, tem coloração arroxeada.
• Erva-luisa (Aloysia citrodora): seu delicioso aroma cítrico é excelente para o preparo de chás.
• Feijão guandu (Cajanus cajan): é preciso fervê-lo duas vezes e descartar a água da primeira fervura. Vai bem com cominho.
• Folha de batata-doce (Ipomoea batatas): as folhas da batata doce podem ser usadas em preparações culinárias substituindo a couve ou o espinafre.
• Goya (Momordica charantia): pepino de aparência rugosa e sabor intenso.
• Grumixama (Eugenia brasiliensis): é a cereja brasileira, sendo muito doce e podendo ser usada na produção de polpas de frutas exóticas.
• Guasca (Galinsoga parviflora, G. quadriradiata): é usada como tempero, mas fique atento, pois ela só libera seu sabor em temperaturas elevadas.
• Jaca verde (Artocarpus heterophyllus): a polpa pode ser usada para fazer carne de jaca, substituindo o frango em recheios de coxinha, empadão, etc.
• Lírio-amarelo (Hemerocallys spp.): suas flores são comestíveis e podem ser usadas para dar cor à outras preparações.
• Lírio-do-brejo (Hedychium coronarium): seu rizoma é aromático e pode ser usado como o gengibre.
• Macassá (Aeollanthus suaveolens): pode ser utilizada, desde que inteira, para aromatizar preparações, substituindo a baunilha.
• Melão-andino (Solanum muricatum): pode ser consumido in natura ou em sucos. Tem sabor suave.
• Mitsubá (Cryptotaenia japonica): ótimo para sucos verdes e para acompanhar ensopados asiáticos, como o lámen japonês.
• Ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata, P. bleo, P. grandiflora): talvez uma das mais conhecidas das PANCs, a ora-pro-nóbis possui diversas aplicações na culinária e é muito proteica. Veja como plantar ora-pro-nóbis em vaso.
• Palma (Nopalea cochonillifera): esse cacto comestível vai muito bem no suco verde, sendo necessário remover os espinhos com o auxílio do fogo antes de prepará-lo.
• Peixinho (Stachys byzantina): também bastante popular, o "peixinho da horta" é consumido empanado e frito.
• Picão (Bidens alba, B. pilosa.): esta planta é rica em funções medicinais. Confira nosso artigo sobre quais são as propriedades do picão.
• Serralha (Sonchus oleraceus): tem excelente ação antiinflamatória e faz bem para o fígado.
• Shissô (Perilla frutescens): suas folhas roxas e aromáticas fazem lembrar do manjericão, e também é um tempero usado no preparo do lámen.
• Taioba (Xanthosoma taioba): outra PANC mais comum, a taioba é uma folha gigante que deve ser sempre consumida cozida.
• Tamarillo (Solanum betaceum): de sabor cítrico, deve ser comido de colher para evitar a casca.
• Tupinambo (Helianthus tuberosus): as batatas tupinambo são disputadas por chefs de cozinha. Aproveite-as na sua horta!
• Urtiga (Urtica dioica): apesar da sua má fama, a urtiga é comestível e riquíssima em ferro. É possível, inclusive, preparar um risoto de urtiga.
• Vinagreira (Hibiscus sabdariffa, H. acetosella): esta planta produz um chá diurético de linda coloração avermelhada.

Se pretende ler mais artigos parecidos a Plantas comestíveis não convencionais, recomendamos que entre na nossa categoria de Comida e Bebida.