Embora hoje as cenouras laranjas sejam as mais comuns, nem sempre elas foram dessa cor. A cor original das cenouras era principalmente roxa ou esbranquiçada, mas também havia cenouras amarelas ou vermelhas. As de cor laranja surgiram muito depois, a partir de uma seleção intencional na Europa.
A seguir, no próximo artigo do umCOMO, contamos mais sobre qual é a cor original da cenoura e por que elas mudaram de cor.
Qual era a cor original da cenoura
A cor original da cenoura não era laranja. As primeiras cenouras cultivadas, que remontam a mais de 1.000 anos em regiões como a Pérsia (atual Irã e Afeganistão), eram roxas e amarelas. Também existiam variedades brancas e vermelhas.
Portanto, originalmente, as cenouras eram roxas, amarelas, brancas ou vermelhas. Ainda existem variedades de cenouras roxas, amarelas e brancas, e elas estão voltando a ganhar popularidade. Acredita-se que a cor original mais antiga era o roxo (com interior amarelo ou alaranjado), seguido das amarelas e, em menor quantidade, algumas brancas e vermelhas.
A cenoura laranja apareceu muito depois, na Europa, por seleção intencional. As variedades roxas eram muito comuns até que a cenoura laranja ganhou espaço por razões simbólicas e de sabor. O curioso é que as cenouras roxas, quando cortadas, às vezes têm o centro laranja.
Por que as cenouras mudaram de cor
Tudo indica que foi por seleção artificial nos Países Baixos no século XVII. Os agricultores holandeses começaram a cultivar cenouras na cor laranja como uma forma de homenagear a Casa de Orange-Nassau, uma família real muito influente na época (daí vem o nome "Orange", que significa laranja, em inglês).
O processo foi mais político e simbólico do que prático, embora as cenouras laranjas também tenham se mostrado mais adocicadas e agradáveis ao paladar, o que ajudou a popularizá-las.
As cenouras mudaram de cor principalmente por intervenção humana, por meio de um processo chamado seleção artificial. Originalmente, as cenouras eram cultivadas na Ásia Central (há mais de 1.000 anos).
Nos séculos XVI e XVII, agricultores nos Países Baixos começaram a selecionar e cruzar cenouras amarelas que às vezes apresentavam tons alaranjados. Ao cruzar essas variedades, conseguiram desenvolver cenouras totalmente laranjas, mais doces, menos amargas e com uma textura mais macia.
Acredita-se que a cor escolhida foi o laranja em homenagem à Casa Real de Orange-Nassau, que liderou a luta pela independência dos Países Baixos contra a Espanha. Portanto, a mudança foi em parte política e patriótica, além de prática.
A cenoura laranja se tornou tão popular e fácil de cultivar que substituiu as demais. Embora hoje, graças ao interesse por alimentos antigos e mais coloridos, as cenouras roxas, vermelhas e brancas estejam voltando.
Como as cenouras mudaram de cor
As primeiras cenouras cultivadas eram roxas, amarelas, vermelhas ou brancas. Além disso, algumas tinham partes alaranjadas.
As cenouras mudaram de cor por meio de um processo chamado seleção artificial, ou seja, os agricultores escolhiam as plantas com as características que mais gostavam, neste caso, com partes laranjas, e depois as cruzavam entre si, geração após geração, até obter cenouras totalmente laranjas.
Por meio dos chamados cruzamentos seletivos, os agricultores começaram a escolher as cenouras que tinham tons alaranjados e as usavam para extrair sementes e replantar. Isso se repetiu muitas vezes, durante anos ou décadas, até conseguirem uma cenoura completamente laranja. Fizeram isso para homenagear a Casa de Orange-Nassau, a família real dos Países Baixos.
As cenouras laranjas se tornaram as mais comuns no mundo porque eram mais adocicadas, macias e agradáveis ao paladar. Além disso, conservavam-se melhor e eram mais atrativas visualmente. As outras variedades ainda existem e estão voltando a ser usadas na culinária moderna.
Como você deve saber, as cenouras são super versáteis: doces, salgadas, cruas ou cozidas... elas aguentam tudo! Sempre rendem, então não se esqueça de incluí-las na sua alimentação diária. Cruas, podem ser consumidas em palitos como lanche, em saladas (raladas, em tiras ou rodelas), em sucos ou vitaminas. Se forem cozidas, podem ser preparadas no vapor, cozidas, assadas, refogadas, em purê, sopas, ou até fritas! Além disso, na alimentação infantil, estão entre os primeiros vegetais introduzidos por sua maciez e doçura, sem contar seus nutrientes. E, fora da cozinha, são usadas na cosmética natural em máscaras faciais devido à vitamina A e antioxidantes. Confira neste artigo "Como fazer máscaras de cenoura".
Agora que você já sabe qual era a cor original da cenoura, que tal conhecer mais sobre esse alimento incrível? Confira nossos artigos sobre "Como saber se a cenoura está estragada" e "Como conservar as cenouras frescas".
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