Caules comestíveis

Na gastronomia e em diversas receitas não é incomum encontrar caules comestíveis, mesmo que às vezes não sejam encontrados com esse nome por serem considerados verduras ou hortaliças. De fato, é comum encontrar nas receitas o uso de termos mais genéricos, como vegetais de caule comestível. Pois, então, quais seriam eles?

• Aspargos: esta planta pertence ao gênero Aspargus, e é muito comum em toda a Europa, bem como em algumas regiões do continente africano e do oeste da Ásia. Na imagem da capa deste artigo, vemos aspargos brancos, mas aspargos verdes ou selvagens também são considerados caules comestíveis. Aqui explicamos como cozinhar os aspargos.
• Cana-de-açúcar: a cana-de-açúcar também faz parte do grupo de caules utilizados na culinária. A parte comestível é a haste interna na qual, precisamente, está a seiva que é fonte de açúcar.
• Bambu: mesmo que essa planta seja muito usada de forma ornamental ou em construções, o caule do bambu também é comestível, embora apenas os brotos jovens que acabaram de nascer estejam aptos para consumo.
• Chalota: dentro dos vegetais comestíveis, a chalota faz parta da família das cebolas e do alho-poró. O que se come são suas folhas, além de um pouco do seu caule.
• Ruibarbo: os caules comestíveis desta planta são vermelhos ou verdes, e podem ser consumidos crus ou cozidos com açúcar, que é a maneira mais comum de prepará-los. Você terá que ter cuidado, porém, com as folhas do ruibarbo, que são tóxicas.
• Rutabaga: também conhecida por couve-nabo, nabo-da-suécia ou nabo-sueco, essa planta pertence à família da mostarda. É mais um caule comestível, seja cru ou cozido. Assim, apenas o caule base, que tem a forma de uma esfera, pode ser consumido.
• Rabanete: outro dos caules comestíveis é o rabanete, que é consumido na sua totalidade, geralmente cru, e sendo amplamente utilizado em saladas.
• Salsão: também conhecido como aipo, é um dos caules comestíveis mais longos e fibrosos do mercado. Além disso, tem a vantagem de poder ser comido na íntegra, incluindo as pequenas folhas que possui por cima.
• Canela: embora estejamos mais acostumados a vê-la em pó, a verdade é que a canela é um caule. Especificamente, é obtida a partir das espécies arbóreas do gênero Cinnamomun, com seus caules aparecendo quando a casca é removida ou extraída. Geralmente, é usada como especiaria.
• Acelga: a acelga também é um dos vegetais de caule comestível. Embora você possa comer suas folhas verdes, há muitas pessoas que preferem consumir apenas o caule, ou seja, sua parte branca.
• Borragem: essa planta é mais uma entre os vegetais de caule comestível. Tem um formato muito semelhante ao da acelga, embora suas folhas tenham pequenos pelos espinhosos e seu caule seja verde e mais estreito.
• Palmito: esses caules são extraídas do broto de várias espécies de palmeiras, como o coqueiro. É um produto que, acima de tudo, é muito consumido em países da América do Sul.
• Alho-poró: essa hortaliça também possui um caule comestível, e é bastante similar à cebola, porém conta com um sabor mais suave.

Ainda que existam muitos caules próprios para consumo, a verdade é que nem todos são tão comumente usados na cozinha – pelo menos quando falamos sobre culinária mediterrânea. Além disso, nem todos eles possuem as mesmas propriedades nutricionais, e alguns não devem ser consumidos com tanta frequência assim por conta de, por exemplo, suas altas concentrações de açúcar (o que acontece com a cana-de-açúcar). A seguir estão os caules mais consumidos na culinária:

• Aspargos: um dos melhores caules comestíveis, sendo também recomendado caso você deseje perder peso ou manter o atual, já que são baixos em calorias e compostos, principalmente, por água. São ideais, ainda, para pessoas hipertensas, graças às baixas concentrações de sódio. Além disso, carregam outros benefícios, como alto teor de vitamina B6, minerais como cálcio, zinco e magnésio, e são fonte de fibras.
• Salsão ou aipo: o aipo (ou salsão) não pode ficar de fora desta lista de caules comestíveis, até porque é um dos mais benéficos para o corpo. Assim como os aspargos, eles têm altas concentrações de água, o que os torna ideais para quem quer perder peso e evitar a retenção de líquidos, já que atua como uma espécie de alimento diurético natural. É também fonte de vitaminas B1 e B2, além de colina, tirosina, asparagina e glutamina, indispensáveis para os nossos sistemas nervoso e muscular.
• Acelga: entre as verduras de caule comestível, uma das mais populares é a acelga que, além de tudo, é um alimento bastante complexo. Por exemplo, é rica em aminoácidos como a isoleucina, arginina e a glutamina, além de ser fonte de vitaminas dos complexos B, C E e K. Carrega, também, minerais como cálcio, ferro, magnésio, manganês, fósforo, potássio, sódio, zinco e mais. Aqui, te ensinamos como fazer acelga com grão-de-bico, um dos pratos mais típicos da culinária espanhola no qual esse caule é combinado às leguminosas, juntamente com outros ingredientes que o tornam uma refeição bastante completo e deliciosa.
• Alho-poró: esse caule comestível também possui uma alta concentração de água, sendo mais um alimento naturalmente diurético. Além disso, contém proteínas, vitaminas (B, C, E e K) e minerais como cálcio, ferro, magnésio e manganês.

Os caules usados na culinária, geralmente, são inseridos em receitas de saladas, ainda que existam outras várias opções de acordo com o tipo de caule que você quer consumir. Por exemplo, os aspargos costumam ser preparados em forma de salada, mas ficam bem gostosos quando colocados em uma sopa ou grelhados e servidos como um acompanhamento para carnes.

O ruibarbo, por sua vez, é um caule que costuma ser preparado como se fosse fruta, em receitas de geleias e saladas. Porém, pode ser usado também na confeitaria, misturado ao açúcar e usado em receitas de bolos e crumbles. Outro caule extremamente consumido e usado em diversos pratos é o alho-poró, protagonista em ensopados, caldos, cremes e tortas, Nesta receita, você vai aprender como fazer creme de alho-poró de maneira fácil. O aipo, por sua vez, pode ser usado em ensopados, e não apenas em caldos, sopas e cremes. Se você gosta de sopas, inclusive, além de usar alho-poró, recomendamos que você experimente este outro caule investindo em uma receita sobre como fazer creme de aipo.

Já a chalota é bastante usada como condimento, ou então no preparo molhos e picles, como azeitonas ou pepinos em conserva.

Essas são algumas alternativas para que você possa incorporar os caules comestíveis na gastronomia. Nós, do umCOMO, esperamos ter te ajudado a conhecer mais sobre esses 13 caules comestíveis, e que você invista neles na hora de preparar suas receitas favoritas.

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